Washington, 1952.
En la mañana del 19 de julio de 1952, dos veteranos de la Fuerza Aérea estaba conduciendo por la autopista 211 cerca de Centreville, Virginia, cuando su automóvil fue golpeado por un objeto procedente del cielo, que dejó polvo y quemaduras en el capó.
Este extraño incidente se detalla en un informe desclasificado de la Fuerza Aérea y pudo haber sido el comienzo de uno de los eventos en la historia de la ufología en América.
Posteriormente se produjeron una serie de avistamientos en julio y principios de agosto de 1952 en las cercanías de Washington DC, preocupando al epicentro del poder político y militar de la nación. Estos avistamientos despertaron un frenesí en el público y en los medios de comunicación.
El primer gran evento se produjo a 20 minutos para la medianoche del Sábado, 19 de julio 1952, cuando un controlador de tráfico aéreo en el Aeropuerto Nacional de Washington descubrió siete objetos misteriosos no identificados en su pantalla de radar.
Los objetos volaban a unos 15 kilómetros al suroeste de la capital de la nación y no seguían las trayectorias de vuelo aprobadas. El controlador, Ed Nugent, en tono de broma le dijo a su jefe, Harry G. Barnes: "Aquí hay una flota de platillos voladores para usted".
Luego aparecieron otros objetos por toda la pantalla. Se movían hacia la Casa Blanca y el Capitolio. Alarmado, el supervisor nacional de Washington llamaba a la Base Aérea de Andrews, que se encontraba a unos 10 kilómetros de distancia, para ver si estaban siguiendo a la aeronave misteriosa. Curiosamente, las pantallas de radar de Andrews no mostraron nada en absoluto. Poco después, un aviador llamó a la torre para alertarlos de una extraña "bola de fuego naranja, arrastrando una cola" que había visto por encima. Otro controlador en la torre entonces vio el mismo objeto, y luego también un tercer controlador.
A las 12:30 de la mañana, de vuelta a la Nacional de Washington, otro controlador tiene una visión más clara de uno de los misteriosos objetos. Parecía ser un disco de color naranja, situado a unos 3.000 pies sobre una de las pistas del aeropuerto. Poco después, un piloto de líneas aéreas del Capitolio ya desaparecida, que estaba esperando para despegar, observó seis luces blancas y de rápido movimiento, que en la torre se determinaron en sintonía con lo que estaban viendo en las pantallas de radar. La visión de las luces duró unos 14 minutos, para inmediatamente desaparecer.
En Andrews, los controladores siguieron la pista de los objetos misteriosos. Aviones de combate de una base en Delaware fueron enviados tras las desconocidas naves. Curiosamente, cuando los aviones llegaron a la zona en torno a las 3 a.m., los objetos desaparecieron. Los aviones siguieron buscando hasta que se quedaron sin combustible y tuvieron que regresar a la base. Entonces, volvieron a aparecer los objetos, y se quedaron en el área hasta cerca de las 5:30 am.
Los controladores especularon que los objetos estaba monitoreando las comunicaciones de radio. Justo antes del amanecer, un ingeniero civil de radio, en los
suburbios de Washington, fue el último en observar los ovnis. Los describió como cinco discos grandes volando en una formación suelta, y dijo que se inclinaban hacia arriba y volaban en un ángulo pronunciado.
El informe de los avistamientos estuvo acompañado de los contactos de radar de tres aeropuertos diferentes. La explicación oficial de la Fuerza Aérea, a través de un General del servicio de inteligencia, sugirió en una populosa y sonada rueda de prensa que se trato de un fenómeno de inversión de temperatura, lo que provocó una capa de aire caliente y húmedo, junto con otra fría, que dio lugar a señales de radar falsas, así como espejismos.
